Marshall Bruce Mathers III alias Eminem, aussi connu sous le nom de scène Slim Shady, est un auteur-compositeur-interprète, producteur de rap et acteur américain qui a grandi à Détroit (Michigan). Il est né le 17 octobre 1972 à St. Joseph (Missouri)

Eminem est l'artiste qui a vendu le plus d'albums aux États-Unis et dans le monde durant les années 2000. Ses ventes totales de disques (singles et albums) sont inconnues à ce jour mais il a vendu 86.5 millions d'albums dans le monde avant la sortie de Recovery dont 40 millions aux Etats-Unis. Il est le premier rappeur de l'histoire à avoir remporté un Oscar de la meilleure chanson originale, ce qui lui a valu plusieurs disque de diamant. Il est élu « artiste de la décennie » par le Billboard et est classé 82ème plus grand artiste de tous les temps par le magazine Rolling Stone. Durant sa carrière, il a aussi été récompensé de 13 Grammy Awards et a été autant couvert d'éloges que controversé.

Le petit Marshall est né dans un contexte familial particulier : Un père absent qui l'abandonne quand il n'a que 2 mois. Quant à sa mère qui se retrouve seule pour l'éduquer, elle est lunatique, droguée et serait atteinte du syndrome du munchanssen. Cette situation sera un des sujets principaux et récurrents dans les raps d'Eminem.

Né à Saint Joseph, il déménage à Détroit dès l'âge de 5 ans et passe la majeure partie de sa jeunesse dans les quartiers difficiles de la ville, dans lesquels la cohabitation entre blancs et noirs est particulièrement tendue. Il subit régulièrement des passages à tabac et diverses humiliations de la part des jeunes qu'il fréquente, en raison de sa couleur de peau et de sa constitution plutôt frêle.
Les nombreux déménagements ne changent rien à cette situation : partout où il va, il reste un bouc émissaire. À l'âge de 10 ans, il se fait tabasser presque à mort par plusieurs camarades, dont l'un d'entre eux est un de ses bourreaux habituels : D'Angelo Bailey. Marshall reste quelques jours dans le coma. Suite à cette agression, sa mère explique qu'il a dû réapprendre à effectuer des gestes du quotidien. Cet épisode de sa vie est repris dans le morceau Brain Damage (« Dommage Cérébral » en français). Jusqu'à l'âge de 16 ans, il subit ces mauvais traitements.

Durant son adolescence, il passe du temps avec son oncle Ronnie, d'un an son aîné, qu'il considère comme son grand frère et son meilleur ami. C'est Ronnie qui l'introduira au rap en lui faisant découvrir ses albums, notamment un morceau qui créera le déclic : Reckless d'Ice-T. Marshall se passionne pour l'écriture. Il découvre l'amour auprès d'une camarade de classe, Kimberley « Kim » Scott, qu'il rencontre vers l'âge de 14 ans et avec qui il se marie en 1999.

En 1993, tout s'écroule dans la vie de Marshall lorsqu'il apprend que son oncle Ronnie s'est suicidé à la suite d'une dépression sentimentale. Le choc lui enlève toute envie d'écrire pendant deux ans.

Le 25 décembre 1995, sa fiancée Kim met au monde Hailie Jade. Marshall, qui enchaîne les petits boulots, décide alors de reprendre le rap pour s'en sortir et offrir à sa fille l'enfance qu'il n'a pas connue. Il choisit alors le nom de scène d'Eminem (M & M, pour Marshall et Mathers).

Eminem se fait connaitre lors de battles dans les clubs de Detroit. Si le public se montre d'abord violent et sarcastique du fait qu'un blanc se présente sous leurs yeux, ses performances en tant que rappeur imposent à chaque passage un respect sans équivoque.

Son premier album, Infinite, sort en 1996 uniquement à Détroit. Ce dernier ne se vend qu'à quelques milliers d'exemplaires qu'Eminem distribue parfois lui-même.

Eminem se cherche alors une nouvelle identité musicale. C'est ainsi que naît Slim Shady, personnage présentant une facette plus "sombre" du rappeur. En 1997, il sort un maxi, The Slim Shady LP, plus noir que les précédents albums et qui fait la part belle au nouvel avatar. Ce personnage apparait au moment même où les problèmes dans sa vie atteignent leur paroxysme.

Au début de l'année 1997, un tournant a lieu dans sa carrière musicale : il remporte le Wake Up Show's Freestyle Performer Of The Year et finit deuxième des Rap Olympics à Los Angeles ce qui lui vaut d'être repéré par Dr. Dre, le célèbre producteur Hip-Hop qui le fait signer sur son label Aftermath Entertainment. En 1999, Eminem livre donc l'opus The Slim Shady LP, qui s'avère être son premier album sorti sur une major. Des paroles indécentes et un flow unique et très technique permettent à Eminem de connaître un succès mondial. L'album sort le 23 février 1999 aux États-Unis avec des tubes comme My Name Is ou Guilty Conscience. Cet album se vendra à plusieurs millions d'exemplaires.

Cette même année se forme le groupe D-12 dont Eminem fait partie. Ils enregistrent leur premier maxi The Underground EP, sorti uniquement à Détroit.

Le 23 mai 2000, Eminem sort son deuxième véritable album, The Marshall Mathers LP, toujours sous le label de Dr. Dre, qui détiendra le record de ventes en une semaine pour un artiste solo avec 1.76 million de copies vendus rien qu'aux USA[34]. L'album a été certifié disque de diamant aux Etats-Unis. Dans le monde il aurait dépassé les 23 millions d'exemplaires, devenant ainsi l'album Rap le plus vendu de l'histoire. Propulsé au sommet des charts grâce aux tubes The Real Slim Shady, The Way I Am et Stan, l'album est d'une originalité surprenante avec des morceaux comme Marshall Mathers, Bitch Please II, Under The Influence, Criminal ou encore Kim (ce dernier mettant en scène le meurtre de Kim par son alter ego Slim Shady). Ce succès est couronné dans la foulée par une tournée Up in Smoke mémorable avec Dr. Dre mais aussi Snoop Dogg, Ice Cube, Xzibit, Kurupt, Nate Dogg, MC Ren et ses amis de D-12.

Lui et son manager Paul Rosenberg décident de créer le label Shady Records vers fin 2000. Au début, seuls sont signés son propre groupe D-12 ainsi que son ami le rappeur Obie Trice. En 2002, Eminem, en collaboration avec le label de Dr. Dre, Aftermath Entertainment, fait signer 50 Cent.

Le premier album de D12, Devil's Night, sort en 2001 et remporte un grand succès commercial.

Sorti le 28 mai 2002 sans l'outrance verbale du précédent, le quatrième album The Eminem Show se vend tout aussi bien, transporté par des singles tels que "Without Me" ou "Cleanin' out My Closet". En une semaine, aux Etats-Unis, c'est 1.32 million de copies qui s'écoulent et l'album se classe immédiatement n°1 dans une dizaine de pays. Il sera écoulé à plus de 22 millions d'exemplaires dans le monde. Il est l'album le plus vendu de l'année 2002 et a été certifié lui aussi disque de diamant aux Etats-Unis.

La même année, il débute au cinéma comme acteur principal dans le film 8 Mile aux côtés de Kim Basinger, Mekhi Phifer et Brittany Murphy. Le film rencontre un immense succès critique et commercial aux États-Unis et en France où il sort en salles le 26 février 2003. La bande originale du film est également un succès avec une pléiade d'artistes reconnus, et surtout le morceau "Lose Yourself" qui verra Eminem récompensé de l'Oscar de la meilleure chanson originale pour ce titre et qui devient le single le plus vendu du rappeur.

En 2004, D-12 est de retour avec l'album D12 World dont les titres "My Band" et "How Come" lui assurent le succès.

Pour son cinquième album, Encore, Eminem mêle comme à son habitude chansons loufoques et morceaux sérieux. Dans Just Lose It, il parodie, entre autres, Michael Jackson ; ce dernier le prend très mal et demande, puis obtient, le retrait du clip de la chaîne américaine BET. Le 26 octobre 2004, à une semaine des élections américaines, Eminem diffuse le clip de Mosh, un puissant hymne anti-Bush.

Eminem produira ensuite totalement le dernier album posthume de 2Pac intitulé Loyal to the Game et le titre We Ain't pour The Game qui livrera son premier opus The Documentary en janvier 2005. Eminem continue de produire sur les albums solos de ses compères de D-12. Il en va de même pour le 2e opus de 50 Cent, The Massacre, qui fut produit majoritairement par Eminem et Dr Dre.

En 2005, après une tournée épuisante aux États-Unis, le Anger Management Tour, il annule sa tournée en Europe. Il a été hospitalisé pour dépendance aux somnifères. Malgré les rumeurs affirmant qu'il allait se retirer du monde du rap, il a annoncé qu'il faisait juste une pause pour profiter de sa famille et se concentrer sur la production.

Le 10 décembre sortait Curtain Call, recueil de morceaux qui comporte trois inédits, et c'est cette même journée qu'il annonce sur les ondes d'une radio de Détroit qu'il était réconcilié avec son ex-femme Kim et se remarie avec elle le 14 janvier 2006 à Rochester Hills dans le Michigan pour à nouveau divorcer 3 mois plus tard, et pour enfin se remettre ensemble quelques mois après.

Le 11 avril 2006, son meilleur ami et compère du groupe D-12, Proof, se fait tuer par balle, suite à une fusillade, devant un club situé sur la 8 Mile Road, le CCC. Ironie du sort, le clip de Like Toy Soldiers d'Eminem sorti un an plus tôt mettait en scène les méfaits que pouvaient causer les rivalités présentes dans le milieu du rap, le tout illustré par l'assassinat de Proof par balles, dans les rues de Détroit. Débute alors une grande traversée du désert pour Eminem qui rentre dans une grosse dépression.

En janvier 2008, Eminem est conduit d'urgence dans un hôpital de Détroit. Il souffre alors de problèmes cardiaques et d'une pneumonie.

En novembre 2008, Eminem compose plusieurs chansons pour l'album The Villain de Trick-Trick, lui aussi originaire de Détroit. Peu après, sa biographie intitulée The Way I Am sort, écrite avec le journaliste Sacha Jenkins.

Fin 2008, Eminem révèle le nom de son nouvel album, Relapse, annoncé pour le 19 mai 2009[64] et sur lequel il travaillait déjà depuis quelques temps. Dr. Dre est annoncé à la production. Le single de promotion tiré de l'album est We Made You. Relapse dépassera les 2 millions de ventes aux USA et les 4 millions dans le monde.

Lors de la sortie, Recovery explose les ventes et deviendra l'album le plus vendu dans le monde en 2010 et l'album le plus vendu en téléchargement de toute l'histoire. La même année, toujours aux Etats-Unis, 15.5 millions de ses chansons sont téléchargées légalement. A ce jour, Recovery avoisine les 7 millions d'exemplaires vendus dans le monde et obtient le quadruple platine aux Etats-Unis. Il est ainsi l'album Hip Hop le plus vendu depuis The Massacre en 2004.

En Janvier 2011,le groupe Slaughterhouse et Yelawolf signe à Shady Records et la chanson "2.0 boys" avec tous ce beau monde sort dans la foulée.